Solunum yolu ile bulaşır. 3 - 10 yaş arası daha sık görülür. 2 - 7 günlük kuluçka süresini takiben ani yüksek ateşle başlar, çoğunlukla titreme kusma, boğaz, baş ağrısı, halsizlik ve yutmada güçlük vardır.
Dilin üzerinde beyaz bir tabaka oluşur ve 3 - 4 gün sonra soyulur ve daha da kırmızı bir dil görünümü vardır.
Bu çiçek dili olarak bilinir ve kızıl için tipiktir.
1 gün sonra yüzden, boyundan tüm vücuda yayılan vişne kırmızısı kızıl döküntüsü vardır, ağız ve çevresi soluktur, bu soluk bölge de kızıla özgüdür.
Ateş 1 haftanın ardından düşmeye başlar ve döküntüler soyulmaya ve pullanmaya başlar ve kaybolur.